Intervention de Général Pierre de Villiers

Dans les circonstances difficiles auxquelles notre pays fait face, vous avez souhaité m'entendre sur la participation des armées à la protection du territoire national et les actions militaires menées au Levant contre Daech.

Je vais essayer de vous répondre le plus clairement possible et sans langue de bois. Je vous parlerai en chef militaire : en partant de l'analyse de la menace, puis, en vous disant comment la stratégie militaire générale répond et s'adapte à cette situation sécuritaire. Enfin, je terminerai avec mes points d'attention.

Pour commencer, donc : quelle est la menace ?

Lors de son intervention du 16 novembre devant le Congrès rassemblé à Versailles, le président de la République a clairement désigné notre ennemi : Daech.

Qui est-il ? C'est un réseau d'individus sectaires, djihadistes islamistes radicaux, qui poursuit un projet global de subversion politique et religieuse. Ce projet est parfaitement raisonné ; il a été théorisé depuis les années 2004-2005 dans un texte d'Abu Bakr Naji qui a été traduit en français en 2007 sous un titre parfaitement clair : « Gestion de la sauvagerie ».

Il cherche l'implosion des sociétés, l'installation d'un chaos propice à l'émergence d'un néocalifat. Voilà son but ! Le terrorisme n'est pour lui qu'un moyen parmi d'autres d'arriver à ses fins. Nous ne faisons pas la guerre à un procédé, ni à un terrorisme désincarné, mais à ces groupes djihadistes.

Quelle est leur stratégie ? Elle passe d'abord par un enracinement territorial, qui ignore totalement les frontières des États. Mais les territoires que contrôle Daech au Levant lui procurent soutiens et ressources à une échelle qui n'a pas de précédent : finances, mais aussi exécutants. Je rappelle qu'environ 10 millions de personnes vivent sous son contrôle direct.

Cette assise territoriale est son centre de gravité. C'est à partir de ce fief qu'il planifie, prépare, télécommande ses attaques, et à partir de ses bases qu'il embrigade, fanatise, entraîne ses candidats au djihad.

Mais ne nous leurrons pas : si Daech tire sa puissance de ce pseudo « état islamique », plus ou moins géographiquement circonscrit, sa stratégie est bien une stratégie d'expansion et de subversion qui utilise les moyens modernes de communication et de transport pour s'affranchir des frontières. Il essaime dans la bande sahélo-saharienne, au Sinaï, au Yémen, en Libye. Le djihadisme islamiste vise une connexion opérationnelle, voire géographique, de différents groupes au Moyen Orient, au Sahel et dans la corne de l'Afrique.

Peu importe l'étiquette ou le nom revendiqué – Daech, AQMI, AQPA, al-Nosra, qui ne sont que des masques –, ils possèdent tous la même matrice. N'oublions pas qu'Al-Qaïda avait trouvé une base chez les talibans en Afghanistan, qu'au Sahel, AQMI voulait installer un califat et que Boko Haram et les Shebab prétendent eux aussi administrer des territoires.

C'est pourquoi je voudrais vous livrer trois éléments caractéristiques de ces groupes.

Premier élément : le pouvoir d'attraction. La force de Daech ne réside pas uniquement dans le nombre de ses recrues et ses capacités de financement tirées du pétrole, des trafics et des razzias ; elle tient surtout à l'attraction, voire à la fascination qu'elle exerce.

Daech met en avant une caricature religieuse et spirituelle qui donne de l'épaisseur à la motivation de ses recrues. C'est parce qu'il fournit une identité de substitution, à travers l'évocation d'un passé idéalisé et d'un futur fantasmé, que cet idéal dévoyé a une résonance chez certains – plutôt jeunes – désespérés, exclus, affamés, humiliés – réels ou estimés.

Pour autant, il n'y a pas de déterminisme simple du candidat au djihad. Il n'y a pas de profil type, aisément identifiable, ce qui rend notre ennemi protéiforme et insaisissable.

Deuxième élément : les modes d'action utilisés. Ils visent à contourner la puissance des pays occidentaux. Ils sont redoutablement variés : ce sont les cyberattaques, les engins explosifs improvisés, les snipers, les attaques suicides. Ces capacités sont d'autant plus dangereuses qu'elles sont peu coûteuses, aisément accessibles, et qu'elles se combinent facilement à l'idéal de mort et au fanatisme des djihadistes.

L'emploi de ce mode d'action au coeur de Paris est une rupture, non seulement d'échelle, mais aussi de nature. Ce sont des actes de guerre. Ils révèlent, dans l'horreur, le lien étroit qui existe entre la sécurité extérieure et la sécurité intérieure. Je vous en ai parlé à de nombreuses reprises : cette fois-ci, nous y sommes !

À ces modes d'actions, il faut ajouter les attaques continues et efficaces dans le champ de l'influence et des perceptions. Elles véhiculent, par internet et les réseaux sociaux, une propagande agressive, réactive et de grande qualité technique, qui cherche à discréditer nos valeurs et notre modèle de société.

Cette propagande, cette idéologie incarnée par une théâtralisation de l'horreur, nourrit la violence en lui donnant une résonance sans précédent. Elle est au bilan efficace : elle crée un appel d'air de candidats djihadistes et agit sur une partie de notre propre population. Ils utilisent parfaitement l'ambivalence de nos moyens de communication et de notre société de l'information immédiate et continue, ainsi que la mondialisation et le rétrécissement de l'espace. En cela, cette propagande menace notre société et fait surgir la violence au coeur de nos démocraties.

Cela me conduit naturellement au troisième élément, que je veux détailler : le jusqu'au-boutisme. Il s'exprime dans les modes d'action que je viens de décrire, mais je veux l'évoquer en tant que tel, car il conditionne la dimension psychologique du combat que nous engageons. Dans sa fuite en avant, Daech recherche la rupture par une surenchère de la terreur. Il s'appuie en cela sur le mépris de la mort de ses djihadistes. Cette terreur, mise en scène, vise un effet de sidération chez la victime et alimente les forces, que j'appellerai « immorales », des terroristes. Aujourd'hui, parmi les membres des katibas – quel que soit l'âge de ces hommes ou de ces femmes –, la seule compétition qui soit est souvent celle du martyre. Les exactions d'une cruauté sans nom commises en Syrie, en Irak ou en Libye sont la cause d'une totale désinhibition de la violence chez les djihadistes : viols, décapitations, tortures les plus abjectes, crucifixions publiques, esclavage des femmes. Tout cela à moins de quatre heures de vol de Paris.

Face à cet adversaire, à cette idéologie et à cette situation sécuritaire, nous devons inscrire nos actions dans le temps long. Vaincre demandera des années d'endurance, de constance et de persévérance.

Mais, pour vaincre ce phénomène, nous devons le comprendre et lutter contre toutes ses dimensions. Je vous propose maintenant de vous dire quelle est la part de la réponse militaire. Face aux groupes armés terroristes, quelle stratégie militaire ?

Vis-à-vis de cette violence, la force est indispensable. Pour la mettre en mouvement, les leviers résident toujours dans la conjonction et la combinaison de trois éléments : la volonté, les moyens et l'engagement. Vouloir, pouvoir, agir : trois dimensions qui structurent ma stratégie militaire générale. Je voudrais détailler successivement comment ces trois dimensions permettent de répondre militairement à la situation sécuritaire que nous affrontons.

Première dimension : la volonté. C'est le « vouloir » de l'engagement militaire. Cette volonté est d'abord politique : c'est celle du président de la République, chef des armées, sur proposition du ministre de la Défense, Jean-Yves Le Drian. Elle s'exprime à travers la chaîne de commandement de notre pays, qui est extrêmement efficace et permet que les décisions prises au sommet de l'État produisent des effets sur le terrain en quelques heures. Les actions que j'ai proposées immédiatement après les derniers attentats l'ont montré : elles ont été mises en oeuvre sans délai.

Le dispositif Sentinelle a été renforcé : plus 1 500 soldats dans la nuit même du vendredi 13 au samedi 14 novembre ; 1 000 hommes supplémentaires dès le dimanche soir, puis 2 000 autres dans les deux jours qui ont suivi. Au total, ce sont donc à nouveau 10 000 soldats qui arment la seule opération Sentinelle moins de quatre jours après les attentats – je rappelle que le contrat fixé en janvier dernier prévoyait un délai de sept jours.

Pour la défense de l'avant, notre aviation de combat a détruit six objectifs importants de Daech : pour l'essentiel, des centres de commandement et des centres d'entraînement terroristes situés à Raqqa en Syrie. Des actions terroristes étaient planifiées et préparées à partir de chacun de ces centres. Ces six raids massifs, dont le premier a eu lieu dans la nuit du 15 au 16 novembre, ont donné lieu à des frappes robustes – entre 15 et 20 bombes chaque soir – et permis d'obtenir des résultats probants. On leur a fait mal – cela n'est pas une simple formule.

Notre porte-avions a appareillé mercredi matin 18 novembre de Toulon. Il nous procure en Méditerranée orientale, puis, le moment venu, dans le golfe arabo-persique, une capacité supplémentaire de frappe et une plateforme de renseignement totalement interopérable avec nos alliés américains. Nous avons mené avant-hier nos premières frappes en Irak et en Syrie. J'étais sur le porte-avions et je suis fier du groupe aéronaval, qui fait honneur à la France.

Je souligne le fait que toutes ces actions ont été menées en maintenant, au prix d'un véritable effort, toutes nos autres missions : dissuasion nucléaire, protection des approches maritimes et aériennes du territoire, opérations extérieures (OPEX).

Vous le voyez : par l'action des armées, la réactivité et le professionnalisme de nos soldats, marins, aviateurs, la volonté s'ancre dans l'action ; elle se concrétise sur le terrain. Cette remarquable capacité de réaction, en moins de cinq jours, a été possible parce que notre modèle d'armée a conservé des capacités militaires robustes et polyvalentes. Soyez-en remerciés, car je sais l'action déterminante que vous avez menée pour ce faire. Il faut le dire, à temps et à contre temps, notamment pour préparer l'avenir.

Deuxième dimension : les moyens en tant que tels, c'est-à-dire « pouvoir ». La capacité de « pouvoir », si je puis m'exprimer ainsi, suppose que soient réunis trois impératifs. Le premier est la nécessité d'une capacité autonome d'appréciation de situation, au niveau stratégique et tactique. Il s'agit dans le cas présent de connaître et de comprendre le fonctionnement de Daech et celui des filières des combattants étrangers.

Le deuxième impératif est l'aptitude de nos armées à agir en « autonome ». C'est-à-dire à planifier et à conduire une opération dans l'urgence, sur le territoire national comme au loin, dans des situations dégradées ou de chaos.

Le troisième impératif est l'aptitude à garder l'initiative. Cela suppose de pouvoir frapper notre adversaire au plus loin, de lui imposer notre rythme. Dans les affrontements armés d'aujourd'hui, c'est cette surprise, cette incertitude, cette « foudroyance », cette reprise de l'initiative tactique qu'il faut rechercher.

Ces trois impératifs n'en forment en réalité qu'un seul : préserver un modèle d'armée complet. Parce que les menaces sont multiples, qu'elles ne peuvent hélas se réduire à Daech et qu'elles se présentent chaque jour sous une forme différente, nous devons entretenir une palette de moyens à « large spectre ». Il faut, pour défendre notre pays, s'adapter à la menace, au plus près comme au plus loin, dans toutes ses dimensions capacitaires. C'était tout l'enjeu de l'actualisation de la loi de programmation militaire (LPM) : maintien du modèle complet d'armée, qui procure aux armées françaises des moyens à la hauteur des ambitions affichées. C'est aussi la traduction concrète du triptyque menaces-missions-moyens, qui doit en permanence être cohérent pour éviter le grain de sable.

Troisième dimension : l'engagement ; c'est la capacité à « agir ». La volonté et les moyens n'ont de sens que s'ils sont employés au service de l'action.

Face à une multiplicité des lignes de front, il faut une défense dans la profondeur, toujours plus efficace qu'une défense linéaire.

Cette défense passe d'abord par la dissuasion nucléaire, qui garantit la survie de la Nation en sanctuarisant ses intérêts vitaux. C'est la première de nos missions et notre ultime assurance. Gardons-nous des effets de mode !

Au plus loin, ce sont ensuite les OPEX. Seules les armées ont l'organisation, les capacités et les savoir-faire pour mener les opérations de guerre de nos actuels théâtres d'opérations extérieures.

En périphérie de notre territoire, c'est la protection des approches de notre pays, avec la posture permanente de sûreté et ses composantes aérienne et maritime. Là encore, les armées sont aux avant-postes de la sécurité des Français.

Au plus près, enfin, sur le sol national, les armées agissent en appui des forces de sécurité intérieure. Leur emploi sur le territoire national n'est pas nouveau, mais cette mission de lutte contre le terrorisme est d'une nature nouvelle : Sentinelle ne doit pas être l'excroissance de Vigipirate ! Autre contexte, autre ennemi, autre doctrine, autre dispositif.

Parce que nos moyens sont comptés, ils doivent être valorisés au mieux. Au vu du besoin de protection de nos concitoyens – que je ressens et qui s'inscrit dans le temps long –, nous ne pouvons pas nous permettre de sous-employer ni de « surconsommer » nos soldats. Notre déploiement actuel de 10 000 hommes – qui est considérable, sans compter les 3 000 pour la défense aérienne et la protection des côtes – doit être exploité au mieux. Ne pas le faire, c'est nous affaiblir face à un adversaire qui cherche justement à réduire nos capacités de réaction et à nous rendre prévisibles dans des dispositifs statiques et visibles. Il faut reprendre l'initiative tactique, dissuader les adversaires et rassurer les Français.

Les attaques commises sur notre sol, d'une immense violence, perpétrées par des kamikazes, montrent de façon dramatique et odieuse que les terroristes du Stade de France, du Bataclan ou de Saint Denis sont semblables à ceux que nous avons combattus en Afghanistan. Ce sont les mêmes que nous combattons en ce moment au Mali. Nos armées ont une expérience à proposer, acquise sur ces théâtres d'opération. Elles possèdent des savoir-faire et des moyens d'observation, de surveillance, de contrôle de zone, ou d'intervention qu'elles sont parfois les seules à mettre en oeuvre et, par l'expérience en OPEX, à maîtriser.

En d'autres termes, les forces armées n'ont pas vocation à agir « à la place », mais bien en complémentarité des forces de sécurité intérieure. Face à des groupes armés qui utilisent des modes d'action guerriers, mettons à profit nos capacités militaires en termes de planification, d'autonomie, de réactivité, au service de la sécurité des Français, sous la responsabilité, bien sûr, du ministère de l'Intérieur, responsable de la sécurité intérieure. Le dialogue excellent entre les préfets et les officiers généraux de zone de défense mérite d'ailleurs d'être souligné.

Opérations extérieures, missions intérieures, surveillance et contrôle de l'espace aérien et des approches maritimes, renseignement, cyberdéfense : ce sont toutes ces actions que nous devons combiner pour agir dans la profondeur de l'adversaire.

En définitive, je crois que nous avons dans ces trois dimensions l'ensemble des facteurs de succès pour réussir. À la condition d'être attentifs à différents éléments importants.

Mes points d'attention sont au nombre de quatre.

Premier point : pour répondre aux menaces, l'adéquation entre les moyens qui sont donnés aux armées et les missions qui leur sont confiées. C'est en quelque sorte l'effort de guerre à consentir. La volonté de combattre l'adversaire doit prendre corps dans les moyens d'action ; elle doit se traduire par un effort financier, qui doit lui aussi s'inscrire dans le temps et être à la hauteur des enjeux.

D'abord, le temps court, qui est celui du projet de loi de finances (PLF) 2016, qui devra intégrer les dernières décisions du chef de l'État. L'adéquation missions-moyens, qui a présidé à l'actualisation de la LPM, doit continuer à guider ce nouveau PLF, en intégrant notamment les dépenses supplémentaires liées à cette guerre. Les discussions sont en cours et l'arbitrage est imminent au sommet de l'État.

Puis le temps long, qui est celui de l'objectif, rappelé lors du sommet de Newport, des 2 % du PIB consacrés à notre défense à horizon de 2025, contre 1,7 % aujourd'hui. Je rappelle que les Français dépensent plus de 45 milliards d'euros chaque année pour leurs assurances – ce qui est presque 50 % de plus que le budget de la Défense, qui est pourtant la meilleure assurance de la Nation.

Deuxième point d'attention : l'approche globale. Vous ne serez pas surpris : j'évoque ce point à chacune de mes auditions. Gagner la guerre ne suffit pas, il faut gagner la paix ; seule une telle approche le permet. La force seule n'est pas en soi une solution ; elle est un levier, un moyen au service de la défense et de la sécurité collective. Gagner la paix nécessite aussi des succès sur les plans de la justice, de l'éducation, de la gouvernance et du développement. Avant tout engagement militaire, il faut une stratégie et des objectifs clairs. Si la complexité des racines du terrorisme rend souvent difficile l'établissement d'une stratégie globale, il faut nécessairement penser au-delà des seuls effets militaires. D'autant qu'il n'y a pas de victoire militaire possible à court terme au Levant.

Troisième point d'attention : le respect du droit et de l'éthique. Face au terrorisme, plus que jamais, nous devons brandir la force pour nous opposer à la violence, la violence la plus extrême. Mais nous devons nous garder de tomber dans un mimétisme où nous perdrions notre légitimité. Céder à la violence, à la discrimination, à la non-distinction des moyens, c'est l'échec de la mission. Plus encore, c'est l'échec de la conscience collective. N'oublions pas que les terroristes savent très bien se nourrir de ce qu'ils présentent comme une répression aveugle. Une victime innocente crée mécaniquement plusieurs nouveaux combattants avec la rage au ventre.

Cette responsabilité est en particulier celle du chef militaire et de la chaîne de commandement, qui est le ciment de nos armées. De sa solidité et de son épaisseur, technique, tactique, mais surtout éthique, dépend la véritable efficacité de la force. C'est pourquoi j'attache la plus grande importance à la formation éthique des hommes et des femmes de nos armées. Cette formation est continue tout au long du service sous l'uniforme ; elle s'ancre dans l'exemple de notre style de commandement, qui place en son centre la dimension humaine. L'éthique est le pendant de la détermination.

Quatrième point d'attention : l'esprit de défense. L'armée est l'émanation de la Nation ; elle en est son bras armé. L'esprit de défense est une valeur collective – je peux vous dire, à l'aune des témoignages que j'ai reçus ces derniers jours, qu'il est bien vivant. La Nation entière est derrière son armée et ses forces de sécurité intérieure, auxquelles je veux d'ailleurs – devant vous – rendre un hommage appuyé.

Cet esprit de défense me rend confiant et renforce ma détermination à accélérer la rénovation de notre système de réserve. Les réserves font partie intégrante de notre modèle d'armée professionnelle. Vivier de multiples compétences, professionnels à temps partiel, pivot du lien armée-Nation, les réservistes peuvent davantage aider à la protection du territoire national. Qui connaît mieux son canton, sa ville, son département, que celui qui y vit et y travaille ?

Je crois que la situation actuelle doit aider à faire sauter certaines réticences des entreprises ou de la fonction publique et à faire disparaître les barrières administratives qui contraignent actuellement l'emploi des réserves. Qui oserait dire le contraire ?

Cet esprit de défense, source d'espérance, s'appuie sur les valeurs qui ont fait notre pays. Face au discours de haine de nos adversaires qui veut diviser les Français, je crois que l'exemple de nos armées peut apporter un « contre narratif », comme on dit aujourd'hui, solide et concret.

En tant que chef militaire, praticien de la jeunesse, qui la côtoie au quotidien sur les théâtres d'opérations, dans les casernes, les ports ou les bases aériennes, je peux vous garantir que nous avons une belle jeunesse. Elle est généreuse, a le goût de l'effort et du dépassement de soi et fait preuve de courage, qui peut aller jusqu'à l'héroïsme. Nos jeunes militaires, qui sont issus de la société civile dans toute sa diversité, nous le prouvent au quotidien, au service de la Nation.

Nos militaires défendent avec foi les valeurs de la France : la liberté, ils combattent pour elle ; l'égalité, ils la vivent sous l'uniforme ; la fraternité, qui est leur quotidien.

En conclusion, le niveau de menace est inédit et durable. Le choc profond, auquel nous assistons, remet en cause, d'une manière qui semble imparable, l'un des traits fondamentaux de l'ordre westphalien, la sécurité des sociétés à l'intérieur des frontières étatiques. C'est une rupture stratégique.

Haussons la garde à la hauteur de l'adversaire. Avec calme et détermination, restons debout et fiers des valeurs que nous défendons. Restons vigilants quant aux moyens qui sont donnés à nos armées. Restons unis derrière les hommes et les femmes qui risquent leur vie, sous l'uniforme, pour défendre la France et les Français.

Vous pouvez compter sur ma totale loyauté et mon engagement sans faille et je sais compter sur votre plein soutien.