La maladie de Lyme, ou borréliose de Lyme, est une infection due à un spirochète appelé Borrelia (1). Les spirochètes définissent une famille de bactéries comprenant trois genres différents (Borrelia, Leptospira, Treponema). Ces bactéries incluent diverses espèces en leur sein dont certaines sont saprophytes, d'autres pathogènes.
Alors que les premières ne se développent pas dans l'organisme vivant et se nourrissent des déchets générés au sein de celui-ci, les secondes pénètrent dans l'organisme pour s'y développer et provoquer des infections.
La borréliose de Lyme est ainsi provoquée par une bactérie pathogène transmise par une piqûre de tique.
On parle alors de maladie vectorielle.
C'est la maladie à vecteur la plus fréquente aux USA et dans certains pays tempérés de l'hémisphère Nord.
Avec le réchauffement climatique et les modifications de comportement, la maladie a accusé une nette progression en Europe ainsi qu'en France.
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