Aujourd'hui, 2,7 % des réservistes du pilier défense sont employés sur des théâtres d'opérations extérieures – il n'y en a quasiment pas pour le pilier intérieur. A priori, ce volume déjà relativement important n'a pas évolué entre 2014 et 2016. L'objectif premier et affiché de la montée en charge reste l'amélioration et l'augmentation de la protection sur le territoire national, mais cela n'empêchera pas les piliers, car ce sont eux qui maîtrisent l'emploi de leurs réservistes, de réfléchir à les employer éventuellement en plus grand nombre pour des opérations extérieures – surtout s'il apparaît possible de réduire la voilure sur le territoire national. Le chef d'état-major des armées décidera si le besoin s'en fait sentir d'envoyer plus de réservistes en OPEX pour soulager ou appuyer les forces engagées sur place.