Le terme de clan, d'origine écossaise, n'est pas forcément approprié. Cette notion est très présente au Kurdistan et en Turquie, plus en région kurde qu'en Turquie occidentale – ce sont de grandes familles patriarcales sur bases tribales qui ont été étrillées à l'époque soviétique mais qui ont réussi à perdurer. Le clan correspond souvent à des « localismes », à une solidarité liée à l'origine géographique. La famille Aliev est originaire du Nakhitchevan. On ne s'étonne pas de trouver de nombreux recteurs, députés ou ministres originaires de cette même région. Ces solidarités locales ont été étudiées, avec beaucoup de difficultés car le rouleau compresseur soviétique est passé par là ; théoriquement, il a tout balayé, mais les anthropologues redécouvrent des choses très intéressantes.