Au XIXe siècle, les premières expositions se fixaient des objectifs qui pouvaient paraître utopiques mais qui ont été atteints pour partie, notamment du fait de l'exigence créative que les protagonistes s'assignaient. Au vu des dernières expositions, il semble qu'on ne se fixe plus de tels objectifs collectifs : on expose, on présente, mais on ne se lance plus véritablement de défis. L'Exposition de 1900 a rassemblé à Paris 53 millions de visiteurs, contre 80 millions à Shanghai en 2010. La candidature française pour 2025 n'a pas vocation à reposer sur une surenchère de moyens mais bien davantage sur une surenchère d'audace !