Intervention de Pierre Jouannet

L'homme et la femme ne sont pas du tout dans la même situation pour ce qui est de la fertilité. Tous les ovocytes qu'une femme produira dans sa vie existent dès sa naissance puisqu'ils sont formés pendant la vie intra-utérine. C'est dans ce « stock » fini qu'à chaque cycle un follicule vient à maturation. Chez l'homme, la production de spermatozoïdes ne démarre qu'à la puberté et dure tant que les testicules sont en état d'en produire, ce qui est en gros le cas tant qu'ils restent bien vascularisés. Comme tous les organes, les testicules subissent le vieillissement, mais de manière différente d'un homme à l'autre. Il a été rapporté que des hommes de plus de 90 ans avaient pu procréer. En revanche, si la quantité de spermatozoïdes produits ne diminue pas, leur qualité s'altère au fil de l'âge. Les anomalies génétiques sont plus fréquentes dans les spermatozoïdes d'hommes âgés, avec donc un risque accru pour la santé des enfants.