Intervention de Philippe Folliot

Monsieur le ministre, le libellé même de ce débat n'est pas bon. Je crois qu'on aurait dû l'intituler : « Absence d'une réelle politique ambitieuse maritime pour la France ».

Finalement, si notre pays souffre d'un mal profond, c'est du métropolicentrisme : la France se voit continentale et européenne, alors qu'elle est mondiale et maritime. Plusieurs de nos collègues ont rappelé qu'avec plus de 11 millions de kilomètres carrés, nous avons le deuxième domaine maritime au monde. Or celui-ci est lié à 97,5 % aux départements, collectivités et territoires ultramarins. Dans ce contexte, l'absence d'une réelle politique d'exploitation de nos ressources maritimes doit nous interpeller.

Trois des défis majeurs que l'humanité aura à relever au cours du XXIe siècle ne pourront l'être que par le biais d'une exploitation raisonnable et raisonnée des ressources des mers et des océans. Je songe d'abord au défi de l'alimentation, avec 9, 10 ou peut-être même 11 milliards d'êtres humains sur cette planète à la fin du siècle en cours. Sans l'ambition d'aller rechercher dans la mer les protéines qui permettront de nourrir toute la population de la planète, nous n'arriverons pas à relever ce défi. Au-delà de l'aquaculture, il faut songer aux immenses possibilités qu'offrent les algues. Actuellement, en France, vingt tonnes d'algues sont destinées chaque année à l'alimentation humaine. Ce chiffre s'élève à 10 000 tonnes en Chine, un millier de tonnes au Japon ! C'est dire les perspectives qui existent en la matière.

La pharmacopée de l'avenir est également dans les mers et les océans. Or, nous ne connaissons pas encore toute la réalité de la vie qui s'y loge. Nous connaissons la bande superficielle, les premiers cent mètres de profondeur, mais nous ignorons les immenses ressources qui se cachent ailleurs. Cette nécessité de connaissance est essentielle et l'exploration de Tara, initiative privée française, mérite à ce titre d'être mentionnée.

Le deuxième défi majeur est celui de l'énergie. Or, les mers et les océans offrent des ressources naturelles quasi inépuisables, capables de répondre aux besoins d'énergie de la terre. La France a certainement des savoirs et des opportunités à faire valoir en matière d'énergies marines renouvelables. On a parlé de l'énergie thermique, produite par la houle, mais il y a aussi l'énergie des hydroliennes, qui sont pleines d'avenir, et d'autres sources d'énergies encore, comme les gisements d'hydrogène qui pourraient se trouver sur les dorsales océaniques, qui constituent un enjeu considérable.

Le troisième défi majeur sera celui de l'eau, de l'accès à l'eau. Cela a été dit : l'essentiel de la population mondiale vit près des côtes et l'accès à une ressource en eau par désalinisation est un enjeu essentiel.

Finalement, pour relever ces trois défis, la France a une chance exceptionnelle : celle d'avoir des entreprises – très grands groupes ou PME – qui sont souvent leader mondial dans l'exploitation des ressources des mers et des océans. Nous avons le deuxième domaine maritime au monde. Ce qui nous manque, c'est une véritable ambition, une politique maritime de long terme pour faire en sorte que notre pays relève l'immense défi de faire face aux besoins de notre pays et de l'humanité tout entière.

Dans ce cadre, et malgré toutes les qualités des hommes qui mettent en oeuvre ces politiques – je pense notamment au Secrétaire général de la mer, M. Aymeric, dont les services sont particulièrement dynamiques – je me demande si la politique maritime doit être portée à ce niveau-là ou à un niveau supérieur. C'est tout cela que nous aurons à mettre en oeuvre.

Je conclurai en paraphrasant Paul Claudel qui, en 1911, disait : « la mer, c'est la vie du futur ». Je serais donc tenté de dire que la France sur mer, c'est la vie de la France du futur. (Applaudissements sur les bancs des groupes UDI et UMP et sur plusieurs bancs du groupe SRC.).)