Le retrait du secteur de l'eau du champ de la directive sur les concessions n'est pas lié au fait qu'une grande Stadtwerk allemande a racheté une petite entreprise de gestion de l'eau en France. En revanche, ladite entreprise, qui ne parvenait pas à remporter beaucoup de contrats de gestion de l'eau en France, a porté plainte pour violation des règles de la concurrence auprès de la Commission européenne, laquelle a lancé une enquête sur le marché de l'eau en France. La Commission a déployé de nombreux moyens – une centaine de personnes pendant plusieurs semaines, deux années de suite – et a finalement classé l'affaire sans suite.