En 1899 déjà, tous les buralistes et tous les bureaux de poste de France menaient une grande campagne de vente de tickets d'entrée à l'Exposition universelle prévue un an plus tard, couplés avec des billets de train et des réservations d'hôtels. Cette publicité considérable faisait rêver. Or, le rêve a une très grande dimension dans ces manifestations, de même que la rencontre avec l'autre. Les expositions universelles passées suscitaient une grande curiosité que la généralisation de l'Internet a certainement atténuée.