Intervention de Pascal Ory

Des objections s'expriment toujours pendant la période de préparation d'une exposition universelle. Elles émanent notamment des représentants des provinces, et des voix, dont celle de Maurice Barrès, se sont élevées pour dire : « Une fois de plus, Paris se sert ». Il faut anticiper ce type de discours en définissant clairement qui organise l'exposition : est-ce Paris, ou est-ce la France ? Par ailleurs, si les opposants tordent toujours un peu le nez, en règle générale le bilan est plutôt positif et l'on constate un ralliement progressif, qui se mesure parfois au résultat des élections. Ainsi, en 1889, les élections législatives ont eu lieu à l'automne, dans une période « ascendante » de l'exposition universelle, qui s'est tenue de mai à novembre. Alors qu'au début de l'année, la République était très menacée par le boulangisme, l'élection de septembre a été un succès pour la majorité sortante, et certains, à l'époque, ont parlé d'un effet « Exposition ». On note enfin des critiques récurrentes sur le retard pris dans l'achèvement des travaux.