Intervention de Maina Sage

Bien sûr que si. (Sourires)

Les présentations de nos invités nous ont permis d'appréhender plus en détail l'impact du changement climatique pour les outremer. Il n'y a pas qu'un seul modèle, chaque outremer subira des conséquences qui pourront varier d'un territoire à l'autre.

En Polynésie française, il semble important de se préparer au mieux. J'ai pris note des solutions « sans regret ». J'ai aussi entendu parler, et cela m'a un peu choquée, des « opportunités » liées au changement climatique : pour l'outremer, l'impact ne sera pas seulement d'ordre environnemental ou économique, ce sera avant tout un impact sur nos lieux de vie, sur nos habitats. Nous sommes bel et bien menacés sur nos territoires. Nos populations ne savent pas si elles pourront continuer à y vivre.

La Polynésie française est un territoire grand comme l'Europe, avec cinq archipels très différents les uns des autres. Si certains sont constitués d'îles montagneuses, l'archipel des Tuamotu-Gambier a une caractéristique particulière à laquelle j'aimerais vous sensibiliser : il est constitué d'atolls, des îles plates d'à peine deux ou trois mètres de haut et dont les points culminants ne dépassent pas quatre à cinq mètres – autrement dit, moins haut que le plafond de cette salle. Tous ces atolls risquent demain d'être engloutis.

Je voudrais que vous saisissiez la dureté de ce sujet pour nous. Nous vivons d'ores et déjà les effets du réchauffement climatique. Tous les jours, nous sentons des changements sur nos houles cycloniques et sur nos ressources halieutiques. Et ce n'est pas qu'une activité économique : c'est d'abord un moyen de subsistance.

Nous sommes très soucieux de ces changements parce qu'ils nous touchent tous les jours et qu'ils menacent d'abord notre habitat, mais aussi notre biodiversité. Ils vont entraîner des bouleversements dans nos habitudes de vie et dans nos activités économiques. Les solutions que vous proposez sont-elles suffisantes nous y préparer ?

J'ai deux questions à vous poser, dont la première touche à la fiabilité des études. Je vous ai entendue, madame Duvat, parler des perspectives d'élévation du niveau de la mer à soixante centimètres, voire un mètre, d'ici à 2100. Le souci, c'est que nous avons pléthore d'études : celle du CNRS de septembre 2013 sur l'impact de l'élévation de la mer sur les îles françaises dans le monde parlait une hausse de 1 à 3 mètres. Pour un atoll qui ne fait pas plus de deux ou trois mètres de haut, entre soixante centimètres et trois mètres, cela fait une sacrée différence !

Faut-il perdre notre temps à gérer dans ces territoires le renforcement des littoraux, le changement de gestion des eaux, le traitement des déchets, si c'est pour se retrouver sous l'eau dans vingt ans ? Je parle crûment, mais comprenez que ce sont des questions que nous nous posons au quotidien. Nous avons engagé des programmes pour la construction d'abris de survie en cas de cyclone, qui coûtent extrêmement cher : cela nous prendra quasiment un quart de notre contrat de projet sur les cinq prochaines années. Quel intérêt, si nous sommes certains que l'élévation du niveau de la mer dépassera demain deux ou trois mètres ? Si l'on veut mettre à l'abri des populations, encore faut-il qu'elles soient encore sur place. Concrètement, comment pouvons-nous avoir une garantie sur le niveau d'élévation ?

On parle beaucoup des fameux « deux degrés ». Nous sommes dans le contexte de la COP21 et nous attendons demain la conclusion d'un accord historique. Avec le maintien à deux degrés d'élévation de la température, que sera l'impact sur les outremer ? Ce plafond, qui est en cours de négociation, sera-t-il suffisant pour assurer la protection de nos territoires et particulièrement des atolls ?

Ma deuxième question concerne le financement. Vous avez évoqué le programme BEST. Il y a également le programme Initiative des territoires du Pacifique Sud pour la gestion régionale de l'environnement (INTEGRE). La Polynésie travaille activement, en partenariat avec l'État, pour drainer des financements européens, voire internationaux. Malheureusement, alors que des milliards sont inscrits dans les programmes de l'Union européenne, ce qui arrive dans nos territoires auprès des acteurs locaux ne représente même pas 15 à 20 % du montant prévu. Il y a tellement d'intermédiaires entre le point de départ et le point d'arrivée que je m'interroge sur l'efficacité de ces programmes de soutien, notamment européens.