Lorsque l'on s'habille de façon islamique, on affiche publiquement la force de sa foi, ce qui sera considéré comme une vertu qui vaudra respectabilité dans certains quartiers et auprès de responsables religieux. Les processus de retour à l'islam ou de conversion se nourrissent souvent de l'envie d'apparaître comme une personne estimable.
On vit en Occident dans une société du spectacle où l'image s'avère fondamentale. La « théâtralisation de l'identité islamique » – pour reprendre l'expression de M. Raphaël Liogier – se matérialise par le port d'une barbe, d'une djellaba ou d'un voile et vise à adresser un message d'appartenance commune aux autres musulmans et d'affirmation identitaire au reste de la société.