Intervention de Jean-Claude Fruteau

Il y a soixante-dix ans et onze jours, la loi du 19 mars 1946 érigeait en départements la Guadeloupe, la Guyane, la Martinique et La Réunion. Le rôle de la Délégation aux outre-mer de l'Assemblée nationale étant d'attirer l'attention de la représentation nationale sur les particularités de nos territoires, j'ai souhaité qu'elle participe, dans l'exercice de ses compétences, à l'évocation de cet anniversaire.

Soixante-dix ans donc après la disparition du statut colonial dans ces quatre départements, il est important que l'on se pose les questions suivantes : Le passage de la colonie au département a-t-il été l'instrument d'une réelle émancipation ? S'est-il agi au contraire d'une simple substitution de vocabulaire, laissant subsister les anciens rapports de domination ? Ou la vérité se situe-t-elle entre ces deux positions extrêmes et, le cas échéant, où placer le curseur ?

Pour nous aider à répondre à ces questions, nous avons fait appel au concours d'un historien et d'un sociologue. Monsieur Marcel Dorigny, vous êtes maître de conférences en histoire à l'Université de Paris VIII, et vous représentez la Société française d'histoire des outre-mer – anciennement société d'histoire des colonies françaises, fondée en 1912. Vous avez axé vos recherches sur l'histoire de l'esclavage et des Antilles depuis le XVIIIe siècle, et vous ne manquerez pas de nous aider à resituer les enjeux de la départementalisation dans une perspective historique de long terme.

Monsieur Nicolas Roinsard, vous êtes maître de conférences en sociologie à l'Université Blaise Pascal de Clermont-Ferrand et travaillez sur la transformation de la société à La Réunion et à Mayotte, entre permanences et évolutions.