Il est en effet impossible de mesurer la souffrance. Lorsque l'on parle d'une souffrance intense sur une durée courte, de quelle intensité et de combien de secondes parle-t-on ? Par ailleurs, non seulement la perception de la souffrance varie selon les individus mais l'on a également tendance à mal juger comment l'autre perçoit la souffrance. Un chercheur israélien, victime d'une attaque à la bombe, s'était retrouvé brûlé sur 60 % du corps. Tandis que les infirmières avaient décrété que l'arrachage de ses bandages devait être fait le plus rapidement possible pour abréger la douleur, lui aurait préféré un arrachage plus lent, c'est-à-dire souffrir plus longtemps mais moins intensément. Il n'a pas su les convaincre… Il est difficile de juger pour l'autre, a fortiori lorsqu'il s'agit d'un humain qui doit évaluer la souffrance d'un animal.