Intervention de Jean-Yves le Drian

Le déplacement de cette mission sera bien entendu possible sitôt la zone sécurisée, c'est-à-dire, je l'espère, dans les prochaines semaines. Toute la difficulté est d'assurer la sécurité de nombreuses personnes, en réaffectant à cette fin certains effectifs militaires.

J'étais retenu, comme vous le savez, par la conférence de presse du Président de la République ; je vous remercie donc, mesdames et messieurs les députés, de m'avoir attendu.

Je vous dirai aussi un mot du redéploiement des OPEX et de nos prépositionnements car, étant auditionné sur ce thème jeudi par la commission des Finances, je souhaite informer convenablement au préalable la commission de la Défense.

S'agissant de la Centrafrique, la situation politique a sensiblement évolué depuis la tenue, jeudi et vendredi, du sommet extraordinaire de la CEEAC, la Communauté économique des États d'Afrique centrale. Au cours de cette réunion, M. Djotodia, chef d'État de transition, et son Premier ministre, M. Tiangaye, ont annoncé leur démission. M. Nguendet, Président du Conseil national de transition (CNT) assure l'intérim ; dans quelques jours, le même CNT devrait choisir un nouveau Président de transition, lequel aura pour mission de préparer les élections, afin que celles-ci aient lieu avant la fin de l'année.

Cet après-midi, lors de la conférence de presse, on a demandé au Président de la République s'il fallait se réjouir de ces décisions, dont la France a, en tout état de cause, pris acte. De fait, la situation était bloquée. Les accords de Libreville, signés en janvier 2013 après la tentative des Séléka de renverser le Président Bozizé, étaient antérieurs au coup d'État de M. Djotodia de mars ; ils avaient permis une solution bien fragile, puisqu'elle avait volé en éclats trois mois plus tard, avant la mise en oeuvre du processus de N'Djaména 1, puis 2. Le but du Gouvernement de transition était la mise en place d'une conférence de réconciliation, le recensement de la population et le rétablissement de l'administration : aucun de ces objectifs n'a été atteint. Lors de mon premier déplacement en RCA, je m'étais rendu à Bossangoa, deuxième ville du pays, qui avait été le théâtre d'affrontements très violents avant le 5 décembre. J'y avais rencontré l'imam et l'archidiacre. Entre l'école coranique, où étaient accueillis des réfugiés musulmans, et la mission catholique, où s'entassaient quelque 20 000 réfugiés chrétiens, on trouvait, non seulement les forces françaises et congolaises, mais aussi la préfète, seule représentante de l'État centrafricain ; elle n'avait ni bureau, ni collaborateurs, ni domicile personnel. C'est vous dire la situation de l'État.

Dans ces conditions, il me semble utile d'avoir de nouveaux interlocuteurs. Lors de la réunion de N'Djaména étaient présents la plupart des 135 membres du CNT – transportés en avion depuis Bangui –, parmi lesquels les ex-Séléka, les anti-balaka et les représentants des autorités religieuses. Un Gouvernement de transition devrait donc être installé dans les prochains jours.

La réunion de N'Djaména a permis des avancées encore inimaginables il y a quelques semaines à Bangui : scènes de fraternisation entre ex-Séléka et anti-balaka, ou retour des Forces armées centrafricaines (FACA) dans leurs casernes, à l'appel du général Bombayéké, chef d'état-major.

Le niveau des violences a sensiblement diminué depuis le début de notre intervention, malgré des risques toujours présents d'exactions ou de règlements de comptes. La situation humanitaire s'améliore lentement, même si elle demeure très critique puisque près de la moitié de la population a besoin d'une aide d'urgence, avec 1,5 million de personnes déplacées et, à l'aéroport de M'Poko, la présence d'une centaine de milliers de réfugiés, venus chercher la protection de nos forces et de la Mission internationale de soutien à la Centrafrique, la MISCA ; de nombreuses personnes rejoignent ce camp la nuit, pour retourner dans leurs quartiers le lendemain. Quoi qu'il en soit, des progrès ont été accomplis en coopération avec les associations humanitaires ; en particulier, la zone sécurisée par Sangaris dans le cinquième arrondissement de Bangui permet un désengorgement partiel de la zone aéroportuaire de M'Poko.

Nos soldats, placés sous le commandement du général Soriano, sont environ 1 600 sur place. Les forces africaines, conduites par les généraux Mokoko et Tumenta, comptent pour leur part 4 400 hommes à ce jour, et en compteront bientôt 6 000 avec l'arrivée de bataillons du Congo et du Rwanda. Nous avons renforcé l'état-major de la MISCA avec une dizaine d'officiers insérés. Nos forces s'articulent avec celles de la MISCA, afin d'enrayer la spirale de la violence entretenue par les tensions confessionnelles, et d'assurer le retour des humanitaires et le rétablissement des structures étatiques. Cela passe par le désarmement progressif de l'ensemble des parties.

Nos militaires, comme ceux de la MISCA, ont à assurer, au sein de la mission globale que leur ont confiée les Nations unies – sécurisation du territoire, désarmement et préparation de la transition politique –, des opérations de maintien de l'ordre, en plus de la riposte militaire contre certaines milices désireuses d'en découdre. Ils doivent ainsi faire preuve d'un sang-froid exceptionnel, qui me laisse admiratif.

J'en viens aux perspectives. Sur le plan militaire, l'objectif est de poursuivre le quadrillage de Bangui et le désarmement des milices. Des exactions sont toujours possibles de la part de certains musulmans qui, après le départ du Président Djotodia, pourraient être portés à croire que l'action de nos forces et de celles de la MISCA est à sens unique ; il y a quelques jours, les communautés chrétiennes avaient d'ailleurs fait l'interprétation inverse. Nous nous efforcerons donc de poursuivre les opérations de sécurisation et de désarmement à Bangui en bonne intelligence avec la nouvelle présidence du CNT, ce qui n'était guère le cas avec la précédente. Nos forces, également présentes à Bossangoa, se redéploieront ensuite sur l'ensemble du territoire centrafricain, en prenant en compte la répartition régionale décidée par le général commandant la MISCA.

Dans cette période sensible de la transition, des interventions complémentaires, avec le renfort de certaines de nos forces prépositionnées, sont possibles ; mais, pour l'heure, aucun risque majeur de nouveaux affrontements ne s'est manifesté. Les patrouilles mixtes, qui ont débuté il y a une quinzaine de jours, se poursuivent dans les quartiers de Bangui. Parce qu'elles associent nos forces à celles de la MISCA – principalement des Tchadiens et des Burundais dans les quartiers musulmans et des Congolais dans les quartiers chrétiens –, elles donnent, auprès des populations, une autre image de notre action.

Par ailleurs, le Conseil européen des affaires étrangères se tiendra le 20 janvier prochain à Bruxelles ; il sera précédé par le comité politique et de sécurité (CoPS) qui, réuni aujourd'hui et demain, devrait valider le principe d'une opération militaire de l'Union européenne dans le cadre de la politique de sécurité et de défense commune (PSDC) ; après quoi, chaque nation devra décider des modalités de son engagement. Notre statut prévisible de nation-cadre nous permettra une bonne coordination avec la force Sangaris ; quant aux missions, elles seront définies en fonction de la montée en puissance du niveau de participation des uns et des autres. Les deux objectifs initiaux envisagés, du point de vue strictement militaire, seront, d'une part, la protection de l'aéroport de M'Poko – ce qui déchargera partiellement nos forces, qui doivent aussi en assurer la sécurité –, et, de l'autre, l'ouverture permanente de la route reliant Bangui au Cameroun – et que bloquaient certaines milices en rançonnant, voire pire, ceux qui l'empruntaient –, puisque c'est notamment par elle qu'arrive l'aide humanitaire.

Sans doute l'Union européenne acceptera-t-elle aussi de créer ultérieurement une mission de formation de la future armée de RCA, sur le modèle de ce qui s'est fait au Mali. Il faudra aussi y ajouter, compte tenu du délitement de l'État centrafricain, une mission de formation de forces de police et de gendarmerie ; en d'autres termes, associer une mission de type « EUTM » et une autre de type « EUCAP ».

Enfin, il convient de renforcer la mission du BINUCA, le Bureau intégré des Nations unies pour la consolidation de la paix en Centrafrique. Il faut en effet y inclure l'autorisation, par une décision attendue fin janvier, d'une opération européenne qui, nous l'espérons, ouvrira la voie à une opération de maintien de la paix. Celle-ci, sous l'égide des Nations unies, présenterait l'avantage d'être financée par elles, ce qui permettrait d'adjoindre d'autres forces à celles de la MISCA et d'assurer une complémentarité entre différents types d'actions – humanitaires, militaires et de formation.

Je conclus en évoquant, comme je l'annonçais, la réorganisation de nos OPEX et prépositionnements. Les OPEX, sous mandat national ou international, sont aujourd'hui une vingtaine ; elles mobilisent en moyenne de l'ordre de 8 000 militaires, 4 000 autres étant prépositionnés au Sénégal, au Gabon, à Djibouti et aux Émirats arabes unis. Le Livre blanc prévoit une réévaluation de ce dispositif afin de le rendre plus cohérent avec les nouveaux contrats opérationnels de nos forces, de mieux répondre aux priorités nouvelles et de concentrer nos capacités dans les zones jugées prioritaires.

Nous allons réduire la voilure dans un certain nombre d'opérations, tout d'abord en Afghanistan : après le retrait de nos forces opérationnelles, nous retirerons, à la fin de 2014, celles qui géraient l'aéroport de Kaboul, et fermerons l'hôpital de KAIA. Au total, ce sont environ une centaine d'hommes qui resteront en Afghanistan fin 2014 ; le dispositif que nous maintiendrons ensuite, dont le volume n'est pas encore déterminé, aura pour mission d'assurer la mise en oeuvre du traité franco-afghan – j'ai reçu la semaine dernière mon homologue afghan à ce sujet.

La mission au Kosovo touchant à sa fin, nous nous en retirerons également, comme nous le ferons de l'opération Tamour, en Jordanie, engagée au titre de l'assistance humanitaire au plus fort de la crise syrienne, et dont certains de nos partenaires ont pris le relais. Nous allégerons par ailleurs notre participation à l'opération Atalante sur la corne d'Afrique : elle a donné de bons résultats et, là aussi, certains de nos partenaires en assurent la bonne continuité.

Nos effectifs au Mali passeront dans les semaines qui viennent de 2 300 hommes actuellement à 1 600, puis à 1 000 à la fin du printemps, essentiellement concentrés à Gao. Ces diminutions seront compensées par une réorientation de notre dispositif en Afrique. Quelque 3 000 hommes au total resteront présents dans la zone saharo-sahélienne – qui reste prioritaire en termes d'intervention et de prévention –, à N'Djamena, Ouagadougou, Niamey et sur le sol malien. Nous sommes en train de définir l'organisation de ce dispositif pérenne, pour le rendre le plus cohérent possible.

Les effectifs seront allégés au Gabon et à Djibouti et renforcés à Abidjan, point d'appui permanent qui offre beaucoup de facilités logistiques.

Nous conserverons notre prépositionnement aux Émirats arabes unis, diminuerons nos effectifs à Libreville et à Djibouti et maintiendrons ceux qui sont présents à Dakar.