Intervention de Marietta Karamanli

Je voudrais tout d'abord vous rappeler quelques éléments de contexte qui expliquent les raisons de ce projet de révision de la directive.

La directive sur les armes a été adoptée en 1991 et modifiée en mai 2008 pour tenir compte de l'entrée en vigueur du protocole des Nations Unies relatif aux armes à feu. Il était prévu qu'un rapport d'évaluation soit présenté en juin 2015 pour faire le bilan de son application. Ce travail d'évaluation a été réalisé en décembre 2014 par plusieurs cabinets conseil mandatés par la Commission européenne et a permis de souligner quelques graves lacunes.

Suite aux attentats terroristes survenus au début 2015, la Commission a décidé d'anticiper la révision de la directive sur les armes à feu en se fondant sur les préconisations du rapport d'évaluation précité et en intégrant de nouvelles dispositions plus directement inspirées par le souci de lutter contre le trafic d'armes.

Cette démarche de la Commission a été mal comprise car elle a donné l'impression d'assimiler détention d'armes civiles et risques terroristes ou criminalité.

Je tiens à clarifier les termes du débat. Il est incontestable que cette directive ne cible pas les trafics d'armes puisque son objet est de mieux encadrer l'acquisition et la détention des armes civiles, les armes détenues par les forces armées et les forces de police n'entrant pas dans le champ d'application de cette directive. La Commission européenne n'a jamais cherché à assimiler la détention d'armes civiles à la participation à des activités illégales ou délictueuses. Néanmoins, il faut admettre que les armes ne sont pas des objets anodins et que des contrôles rigoureux sont nécessaires compte tenu de la dangerosité potentielle de ces armes si elles sont détournées de leur usage.

Mieux contrôler l'acquisition et la détention des armes à feu civiles a donc un impact direct sur la sécurité de tous les citoyens européens car une meilleure traçabilité des armes rend plus difficile le développement de transactions illégales et l'acquisition d'armes reconditionnées à des fins criminelles ou terroristes.

Il faut bien garder à l'esprit que la plupart des armes illégales en circulation dans l'Union européenne ont eu à l'origine un statut légal mais sont devenues par la suite illicites car elles ont été soit reconditionnées, soit ont changé de titulaire sans autorisation ou encore ont été transférés dans un autre État membre sans aucune traçabilité.

Je voudrais insister sur le fait que cette réforme de la directive sur les armes fait partie d'une stratégie plus globale définie dans l'Agenda européen sur la sécurité. Il s'agit en régulant le marché légal des armes civiles de décourager les milieux criminels de détourner des armes légales pour un usage illicite et de renforcer la connaissance sur ces détournements par des efforts accrus des services de renseignement et des douanes.

L'autre volet essentiel de cette stratégie est de renforcer la lutte contre les trafics d'armes comme l'a annoncé la Commission européenne dans sa communication du 2 décembre 2015, où elle exposait son Plan d'action contre le trafic et l'utilisation illicite d'armes à feu et d'explosifs. Ce plan vise essentiellement à renforcer les échanges d'information entre les services de police et de renseignement des États membres et à améliorer la collecte et le partage d'informations opérationnelles en intégrant systématiquement les informations sur les armes à feu recherchées dans le Système d'information Schengen et dans le Système Interpol de gestion des données sur les armes illicites et du traçage des armes. Le plan a aussi pour objectif de renforcer la coopération avec les pays tiers, notamment ceux des Balkans, afin de réduire l'importation illégale d'armes à feu dans l'Union européenne et l'accès aux explosifs sur son territoire.

Les deux volets de cette action, l'un visant le cadre légal du marché des armes à feu et l'autre consistant à intensifier les actions contre le trafic d'armes notamment dans le cadre de la lutte contre le terrorisme, sont tout à fait complémentaires pour permettre des progrès en termes de sécurité publique.

Cette directive intéresse un grand nombre de citoyens et de professionnels. Il n'existe pas de statistiques officielles sur le nombre de personnes dans l'Union européenne autorisées à avoir une arme mais le Forum européen de tir sportif qui regroupe aussi bien les chasseurs, les sportifs pratiquant le tir que les professionnels fabricants et vendant des armes, estime que douze millions de personnes sont concernées par ce texte. La détention d'arme est une pratique très hétérogène au sein des États membres, la Finlande est le pays où la part des personnes ayant une arme est la plus élevée du fait de l'existence d'une réserve civile, à l'opposé les Hollandais sont très peu nombreux à détenir une arme.

L'adoption de cette réforme de la directive ne sera pas chose aisée car les groupes de pression notamment la FACE qui représente les chasseurs au niveau européen, sont hostiles à cette réforme. Les États membres ne sont pas tous convaincus de la nécessité de cette révision. La France et l'Allemagne ont eu un rôle moteur pour inciter à accélérer l'adoption de cette réforme pour des raisons de sécurité publique. La Finlande est le pays le plus critique du fait notamment de sa réserve civile et de la forte proportion de citoyens finlandais possédant une arme. Les États d'Europe centrale, ceux du groupe de Visegrad surtout sont franchement opposés à toute régulation plus stricte. Les pays baltes ont culturellement une attitude favorable aux armes et sont aussi assez réservés. En revanche, la Grande Bretagne ayant une législation nationale rigoureuse, fait partie des États les plus favorables à la position de la Commission. Ce texte est en cours de discussion devant la Commission du marché intérieur (IMCO) du Parlement européen et a pour rapporteur une députée britannique, Mme Vicky Ford. La commission des Libertés civiles (LIBE) s'est saisie pour avis et a pour rapporteure une députée suédoise appartenant au groupe les Verts, Mme Bodil Valero.

Malgré ces réticences, il a été possible d'adopter dans des délais très rapides un règlement d'exécution de la Commission concernant les normes de neutralisation des armes. Ce texte a été adopté le 15 décembre 2015 et est entré en vigueur le 8 avril 2016. C'est une avancée majeure car de nombreux attentats ont été commis en utilisant des armes neutralisées qu'il a été possible de reconditionner pour en faire des armes tout à fait opérationnelles. Ces détournements étaient facilités du fait de la disparité des normes de neutralisation, certains États membres étant très laxistes.

Venons-en maintenant à la réforme de cette directive.

Le rapport d'évaluation de la directive de 1991, a montré que les principales lacunes de la directive actuelle venaient du fait de certaines ambiguïtés du texte qui avaient incité les États membres à avoir des interprétations divergentes. Même si cette directive a permis un réel progrès dans l'harmonisation des règles de détention des armes civiles, des progrès considérables restent à faire.

Certains phénomènes ont aussi pris une ampleur inquiétante et représentent des menaces comme par exemple l'essor du commerce des pièces détachées d'armes et l'utilisation à des fins criminelles d'armes désactivées provenant de stocks militaires de régions de conflits, comme les Balkans. Ces armes désactivées sont reconditionnées en armes létales. L'essor du commerce sur Internet pose aussi de nouveaux défis, de même que l'utilisation détournée d'armes apparemment inoffensives comme les armes à blanc ou à expansion acoustique utilisées pour des spectacles ou des compétitions sportives. Ces armes qui circulent sans aucun contrôle sont souvent transformées pour les rendre létales et elles échappent ainsi à tout contrôle.

Je vais maintenant vous exposer les principaux changements introduits par cette réforme et vous dire comment ce texte pourrait être précisé pour gagner en efficacité.

Concernant le champ d'application de la directive, les « armes d'alarme » (ou à blanc) ne sont pas aujourd'hui considérées par la directive comme des « armes à feu » mais comme des objets. Elles ne font en conséquence l'objet d'aucun suivi.

La Commission propose d'adopter une disposition (l'article 10 bis) qui énonce les deux principes suivants :

Les États membres prennent des mesures pour empêcher que les armes d'alarme et de signalisation ainsi que les armes de spectacle puissent être transformées en armes à feu.

La Commission adopte des spécifications techniques relatives aux armes d'alarme et de signalisation ainsi qu'aux armes de spectacle pour empêcher qu'elles puissent être transformées en armes à feu, ces normes étant fixées par des actes d'exécution.

Cet apport doit être salué mais il doit être complété pour lever des ambiguïtés notamment concernant les armes historiques ou « antiques » qui doivent répondre à une définition précise qui soit commune à tous les États membres, ce qui n'est pas le cas aujourd'hui.

Le champ d'application de la directive devrait aussi être précisé pour les musées et les collectionneurs. Jusqu'à présent ces deux catégories détentrices d'armes anciennes ne figuraient pas dans le champ d'application de la directive. Ces dernières années, certains faits divers ont permis de constater que certains collectionneurs, personnes privées, étaient assez proches du milieu du banditisme et ont accepté de céder des armes à des délinquants.

La question centrale est de savoir si les musées sont autorisés à conserver des armes notamment de catégorie A, les plus dangereuses, sans qu'elles soient neutralisées.

Concernant les collectionneurs, la principale difficulté consiste à trouver une définition suffisamment précise pour leur attribuer un statut particulier par rapport aux personnes privées de droit commun.

Enfin, la directive devrait être complétée pour prévoir que la détention d'armes à titre de collection devrait être subordonnée au respect de normes de sécurité pour le stockage de ces armes.

Cette réforme de la directive devrait permettre un réel progrès pour la traçabilité des armes.

L'article 4.4 de la directive dans sa rédaction actuelle, indique que les données informatisées des fichiers concernant les armes doivent être conservées au moins vingt ans. Ce délai est notoirement insuffisant et il faudrait conserver les données durant toute la durée d'existence des armes. La nouvelle rédaction propose que les données soient conservées jusqu'à ce que « destruction de l'arme à feu ait été certifiée par les autorités compétentes. »

La réforme de la directive traite aussi de la question de la neutralisation, même si un règlement d'exécution règle par ailleurs la question des normes communes, car des problèmes délicats restent en suspens notamment du fait que des armes qui ont été neutralisées avec des normes moins contraignantes (avant l'application du Règlement entrant en vigueur le 8 avril) continuent à circuler en Europe.

Il faut garantir le caractère irréversible de la neutralisation et la réforme le prévoit explicitement.

L'article 10 ter du projet de révision de la directive prévoit que les États membres prennent des dispositions pour que la neutralisation des armes à feu soit vérifiée par une autorité compétente, afin de garantir que les modifications apportées à une arme à feu la rendent irréversiblement inutilisable.

L'efficacité de la neutralisation c'est-à-dire son caractère irréversible dépend des normes appliquées qui ne sont pas figées et devront évoluer avec l'évolution des caractéristiques techniques des armes. C'est pourquoi, le projet de texte précise que la Commission européenne adoptera des normes et techniques de neutralisation afin de veiller à ce que les armes à feu neutralisées soient irréversiblement inutilisables.

La question la plus délicate qui reste à régler est de savoir comment classer les armes neutralisées. La Commission propose que les armes de catégorie A restent dans leur catégorie initiale même si elles ont été neutralisées du fait de leur dangerosité (risques d'intimidation, reconditionnement possibles pour les armes neutralisées sous les normes précédentes).

J'estime que cette position très rigoriste manque de pragmatisme.

Concernant les armes désactivées, la proposition de directive comporte certaines incohérences. On peut se demander pourquoi les armes de la catégorie A, une fois désactivées, restent dans cette catégorie A. Il y a là une incohérence alors que l'on vient d'adopter un règlement sur les mesures communes de désactivation. Une alternative serait de maintenir dans la catégorie A uniquement les armes de catégorie A désactivées non couvertes par le règlement, à savoir celles qui ont été désactivées avant la date de mise en application dudit règlement, et qui répondent à des normes moins strictes en matière de désactivation. À titre de compromis, il faudrait au moins que toutes les armes désactivées soient reprises comme armes de la catégorie C pour garantir leur traçabilité.

L'autre facteur permettant la traçabilité est d'améliorer le marquage.

Le rapport d'évaluation de la directive a recommandé d'insérer dans la directive une obligation de marquage de toutes les parties essentielles au moment de la fabrication ou de l'importation. La difficulté est que certains États membres n'assimilent pas certaines parties essentielles des armes à des armes à feu et comme l'obligation de marquage ne concerne qu'une « partie essentielle », il en est résulté des différences qui compliquent la tâche des autorités répressives quand elles retracent le parcours d'armes à feu impliquées dans des infractions pénales transfrontières.

La directive précise dans son article 4 l'obligation de marquage mais ne va pas jusqu'à imposer une norme unique de marquage européenne.

Ces dispositions sont novatrices en ce qu'elles traitent aussi des munitions et du cas des stocks militaires recyclés en armes civiles mais un travail considérable reste à faire pour améliorer la traçabilité.

La question du marquage étant très technique, il a été décidé, après avoir consulté la Commission internationale permanente pour l'épreuve des armes à feu portatives, que la Commission européenne travaillerait à l'élaboration de normes communes pour ce marquage, lesquelles pourront être arrêtées par un acte d'exécution.

Abordons maintenant un sujet crucial pour la sécurisation du marché des armes à feu c'est-à-dire les transactions sur internet.

Le développement du commerce par Internet des armes à feu est un problème complexe tant les législations nationales sont hétérogènes. Il est très facile de trouver sur Internet des conseils pratiques pour réussir à se procurer des armes, notamment aux États Unis alors que l'acheteur réside dans un État beaucoup plus rigoureux en matière de détention d'armes.

Il faut citer l'initiative récente du groupe américain propriétaire de Facebook et de l'application de partage de photos Instagram d'interdire aux utilisateurs qui ne sont pas des vendeurs d'armes licenciés d'utiliser Facebook pour proposer des armes à la vente ou négocier des transactions entre particuliers.

Je salue l'initiative de la Commission d'encadrer les transactions sur Internet et je souligne que le même régime doit être appliqué aux transactions à l'intérieur de l'Union européenne que pour celles étant réalisées par un ressortissant européen avec un particulier ou un professionnel hors Union européenne.

La directive modifiée a pour objectif d'encadrer plus strictement les transactions sur les armes par le biais de techniques de communication à distance et en tout premier lieu par internet. La Commission propose d'interdire aux particuliers l'acquisition ou la revente d'armes à feu, seuls les armuriers ou courtiers en armes dûment habilités seraient autorisés à mener de telles transactions.

Une autre innovation importante de la directive est de donner un statut aux courtiers en armes à feu.

Pour organiser le contrôle des transactions par Internet la Commission européenne propose de limiter les transactions aux armuriers ou aux courtiers.

Dans sa version actuelle, la directive n'encadre pas la profession de courtier, le courtier ne détenant aucune arme et mettant simplement en relation un vendeur et un acheteur contre rétribution. Cette activité n'est pas soumise à agrément par la directive.

Afin de parvenir à une meilleure régulation de ce marché, le projet de révision comporte une définition plus précise de cette profession de courtier en arme à feu qui n'existe pas en tant que telle en France par exemple.

Cette interdiction des transactions aux particuliers a suscité de vives oppositions parmi les États membres. Je crois qu'il serait réaliste de se ranger à la solution de compromis proposée par Mme Vicky Ford, rapporteur du texte pour la Commission IMCO, qui consisterait à autoriser les particuliers à des transactions via Internet mais à la condition que la remise physique de l'arme ou des pièces d'une arme soit vérifiée par une autorité habilitée. Cette procédure de contrôle de l'acquéreur final permettrait de vérifier que l'acheteur répond bien aux conditions pour être autorisé à détenir telle ou telle catégorie d'armes et a bien subi les examens médicaux nécessaires pour apprécier sa capacité à détenir une arme.

Un autre point faible de la législation actuelle sur les armes est lié à la circulation des armes à l'intérieur du territoire national, les contrôles de ces transferts étant très limités. Pour parvenir à de réels progrès, il faut renforcer les échanges d'informations entre États membres.

Le rapport d'évaluation a permis de constater que le mécanisme actuel d'autorisation pour les transferts d'armes intracommunautaires a une efficacité très limitée car il repose sur la démarche individuelle de chaque demandeur qui souhaite être autorisé à transporter des armes d'un pays membre à l'autre.

En effet, selon l'article 11 de la directive les transferts intracommunautaires d'armes à feu dites « civiles », munitions et leurs éléments sont soumis à la délivrance préalable d'autorisations :

– les autorités de l'État membre de destination de la marchandise délivrent à un demandeur, un accord préalable de transfert, sous réserve que le demandeur satisfasse aux exigences réglementaires ;

– les autorités de l'État membre de départ de la marchandise délivrent, sur la base de l'accord préalable préalablement émis, un permis de transfert.

Par ailleurs, pour faciliter les déplacements fréquents de certains sportifs ou chasseurs, il est possible d'obtenir une carte européenne d'arme à feu qui permet d'avoir une autorisation de déplacement de certaines armes précisément énumérées et pour une durée d'un an au maximum, le titulaire de la carte n'ayant plus alors qu'à justifier de la raison du voyage qui l'amène à déplacer son ou ses armes.

Le dispositif actuel ne permet pas d'assurer la traçabilité des flux d'armes « de bout en bout ». En effet, l'absence de mise en relation systématique entre l'accord préalable et le permis de transfert fragilise le suivi de la circulation des armes à feu entre les États-membres de l'Union. Il en résulte des risques de dissémination de matériels et d'utilisation indue ou détournée des autorisations.

Dans le projet de révision, l'article 13 est modifié et prévoit que :

« Les autorités compétentes des États membres échangent des informations sur les autorisations de transfert d'armes à feu vers un autre État membre ainsi que sur les refus d'octroyer des autorisations au sens de l'article 7 ».

Pour améliorer la fiabilité des informations relatives aux armes, il conviendrait d'introduire un dispositif commun sous la forme d'une plate-forme européenne permettant l'échange de données entre télé-services de délivrance des autorisations de flux des États membres.

Les échanges d'informations entre télé services permettraient d'opérer un rapprochement automatique, via l'interface, entre un permis de transfert et l'accord préalable sur la base duquel il a été délivré et d'informer les autres États membres des refus de délivrance d'autorisation de flux intracommunautaires ainsi que des interdictions d'acquisition d'armes décidées par une autre autorité nationale.

La mise en oeuvre d'une plate-forme européenne d'échanges de données nécessiterait une modification de l'article 13 de la directive pour indiquer le développement d'une plate-forme d'échanges entre télé services européens permettant de contrôler la circulation intra européenne des armes civiles.

Au cours des négociations menées entre la Commission et les États membres au sujet de la réforme de cette directive, la France a eu un rôle proactif pour proposer des solutions concrètes concernant ce système d'échange d'informations dématérialisé et systématique. Lors d'une récente réunion du groupe d'experts dit GENVAL, la France a proposé de s'inspirer du système d'information du marché intérieur pour la coopération administrative. L'avantage de cette solution logicielle est qu'elle fonctionne déjà et permet l'échange multilatéral d'informations entre autorités des États membres tout en respectant les règles sur la protection des données.

Alors que les autres États membres étaient assez réticents au départ, seize États ont finalement soutenu le principe d'un système dématérialisé et systématique, une réunion de travail ultérieure devant éclaircir certains aspects techniques et évaluer le coût de cette plateforme informatique.

Je souhaite que la proposition française puisse aboutir car elle permettrait un réel progrès opérationnel.

Cette réforme de la directive arme est une pièce importante de la stratégie de sécurité de l'Union, qui repose la lutte contre le terrorisme, la lutte contre la criminalité organisée et la lutte contre la cybercriminalité.

Les négociations préalables à la discussion en séance plénière au Parlement européen qui devrait intervenir en juin, ont permis d'améliorer le texte. L'adoption de ce texte est importante, il a permis d'aboutir à un compromis entre les contraintes imposées aux utilisateurs sportifs d'armes à feu et aux chasseurs et la clarification du régime de détention des armes en instaurant une véritable traçabilité des armes tout au long de leur existence.